A Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP) mantém o projeto de extensão Horta Inteligente, uma iniciativa que alia tecnologia e sustentabilidade para oferecer experiências educativas a crianças de 3 a 12 anos. Instalado no laboratório da Escola de Minas, no campus Morro do Cruzeiro, o projeto possui uma horta automatizada equipada com sensores que monitoram o solo e o clima, acionando a irrigação apenas quando necessário.
Além da horta, o espaço conta com outras atrações tecnológicas, como uma impressora 3D em funcionamento e robôs que podem ser montados pelas crianças, estimulando o interesse nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) de forma prática e lúdica.
Em junho, o projeto recebeu a visita de 66 alunos de escolas públicas de Ouro Preto, proporcionando uma imersão no universo da tecnologia aplicada à sustentabilidade. Participaram das atividades 35 crianças da Escola Municipal Professor Adhalmir Santos Maia, com idades entre 5 e 6 anos, e 31 alunos da Escola Municipal Simão Lacerda, com idades entre 9 e 12 anos.
Durante as visitas, os estudantes exploraram o funcionamento da horta automatizada e participaram do plantio de mudas, que serão cuidadas pelo sistema inteligente e colhidas em agosto. Também puderam conhecer a impressora 3D, observar robôs de batalha em ação e montar seus próprios robôs no laboratório, despertando a curiosidade e o interesse pelas áreas STEM.
O projeto Horta Inteligente é uma parceria da UFOP com a Épsilon Automação, a Fundação Gorceix, as Secretarias Municipais de Agricultura e Educação e a Emater-MG. A iniciativa busca fortalecer o diálogo entre a Universidade e a comunidade, proporcionando experiências transformadoras para crianças da região. O próximo passo será expandir o uso da tecnologia para agricultores locais, ampliando ainda mais o impacto sustentável do projeto.
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