A segunda matéria da série sobre as Empresas Juniores da UFOP é com a Metal Jr, empresa do curso de Engenharia Metalúrgica e primeira EJ dos cursos dessa área no Brasil. Foi fundada em 2009 pelo então aluno Rodrigo Porcaro, atual professor do Departamento de Engenharia Metalúrgica e de Materiais da UFOP e orientador da EJ.
A Metal Jr oferece serviços de análise para a redução de consumo energético, a caracterização estrutural de metais, a análise de falhas, entre outros. Na condição de empresa júnior, é uma associação sem fins lucrativos cuja renda obtida com a execução dos projetos é revertida em melhorias para a empresa e em capacitação dos membros.
"A gente tem uma evasão muito grande de alunos, então a gente busca trazer esses alunos dos primeiros períodos, quando há a maior parte da evasão, para dentro da Metal Jr, para eles terem uma visão mais ampla do curso e do Movimento Empresa Júnior (MEJ), para conseguirem ver coisas que estão lá na frente no curso", relata Ana Laura Nascimento, presidente da Metal Jr, sobre a importância da EJ na trajetória acadêmica dos alunos.
Com a chegada da pandemia, a empresa, que utilizava os laboratórios da Universidade para execução dos projetos, precisou reinventar sua maneira de atuar. A EJ vem produzindo, durante o período de atividades remotas, webinars com ex-alunos e professores de diversas regiões do país sobre conhecimentos do curso de Engenharia Metalúrgica.
Além das oportunidades que uma EJ pode oferecer, como capacitações e experiência profissional, Ana Laura destaca que o ambiente é um lugar para criar laços: "Estar fazendo parte de uma coisa que une todo mundo com um objetivo só me fez criar amizades muito grandes, que sei que vou levar para vida toda".